García de Paredes (hijo), Diego

(por Mario López Martínez)

Nace en Trujillo (Cáceres) en 1506 y muere en Popayán (Colombia) en 1506, era hijo natural de Diego García de Paredes, un militar, coronel de los Tercios de Italia famoso por su fuerza, que era conocido como "el Sanson extremeño". La fama del padre fue tal que aparece mencionado en la primera parte del Quijote, en la que el cura dice de él: "fue un principal caballero, natural de la ciudad de Trujillo, en Estremadura, valentisimo soldado y de tantas fuerzas naturales, que detenía con un dedo una rueda de molino en la mitad de su furia..."
Diego García de Paredes hijo parte muy joven para América, con 18 años, en el segundo viaje de Francisco Pizarro y Hernando de Soto. Toma parte en algunos de los hechos más importantes de la conquista de Perú, como la batalla de Cajamarca y la conquista de Cuzco. En 1534 regresa a España, consigue ser recibido por el emperador en Barcelona e inicia una carrera militar en las campañas europeas. Pero en mayo de 1544 regresa a América, y participa con Orellana en la expedición del Amazonas. Funda la ciudad de Nueva Trujillo (la Trujillo de Venezuela), aunque tiene que repoblarla después de quedar abandonada, dándole el nombre de Trujillo de Salamanca. Destaca por su duro enfrentamiento con el famoso y rebelde Lope de Aguirre. Alcanza el título de Maestre de Campo y regresa otra vez a España. Felipe II le nombra en 1563 gobernador y capitán general de Popayán, en Colombia. Vuelve a América y cuando se dirige desde la costa venezolana a Popayán muere, junto con toda su expedición, en un ataque de los indios.