Hurtado de Mendoza, Diego

(por Mario López Martínez)

De este explorador y navegante tenemos pocos datos. Posiblemente nació en Medellín hacia finales del siglo XV y muere en 1532 o 1533.

A pesar de los apellidos no pertenece a la poderosa familia de los Duques del Infantado, aunque es posible que estuviera emparentado con Cortés, con el que debió ir al Nuevo Mundo.

Participó en la conquista de México, pero su papel más importante lo juega posteriormente, en primer lugar, en las expediciones que organiza Cortés hacia "Las Hibueras", Honduras, llegando a ser alguacil de la ciudad de Trujillo en 1524.

En segundo lugar, cuando Cortés le entrega en 1532 el mando de una flota para explorar la costa del Pacífico hacia el Norte, con el fin de encontrar un paso hacia el Atlántico por el Norte. Parte de Acapulco, con dos naves y, aunque descubrió las islas Marías, la expedición fue un fracaso, naufragaron las naves y sólo se salvaron unos pocos hombres. Hurtado de Mendoza debió morir en el naufragio.