Cervantes, Leonel de

(por Mario López Martínez)

Descendiente de una familia noble extremeña, no conocemos exactamente el lugar y fecha de nacimiento, sus padres fueron Diego de Cervantes, caballero de la Orden de Santiago, y Guiomar Tello, relacionados con la poderosa familia Fonseca. Parece ser, aunque hay quien lo pone en duda, que fue comendador de Santiago. Se casó con Leonor de Andrade y tuvieron siete hijos. Fue capitán de una de las naves de Pánfilo Narváez (La Capitana) en su expedición de 1520 a Nueva España. Estuvo en la Noche Triste, y fue el único de los hombres de Narváez que declaró contra él en la acusación de ser traidor a Cortés. En 1521 va a Cuba para volver a España, aunque en 1524 regresa definitivamente a Nueva España. Se hizo rico gracias a varias encomiendas y la concesión de una venta. Leonel y su esposa se convirtieron en los principales benefactores del monasterio de San Francisco de la ciudad de México. También fue alcalde ordinario de esa ciudad en 1525. Murió el 20 de septiembre de 1561.