Gómez de Don Benito, Pero

(por Mario López Martínez)

Nació en Don Benito (Badajoz) el año 1492, se casó con Isabel Pardo que pertenecía a una familia de hidalgos y cuyo padre había participado en la conquista de Panamá. Tuvo cinco hijos en su matrimonio, y otros fuera de él. Va a América en 1534 en la nave de Ginés de Carrión que llevaba soldados para Almagro. En un primer momento, va a Nueva España y parece que toma parte en la conquista de Guatemala. En todo caso, pronto pasa a Perú y participa en algunos hechos bélicos, pocos porque enseguida se une a la expedición que organiza Almagro para conquistar Chile. Inician la campaña en 1535, pero es un fracaso y se tienen que conformar con poder regresar a Perú, Sabemos que en 1538 reside en la Ciudad de los Reyes de Lima.
Al año siguiente se incorpora a la expedición que organiza Pedro de Valdivia para conquistar Chile, en ella será maestre de campo general y tiene una actuación destacada. Como reconocimiento de esa importancia, aparece como uno de los fundadores de la ciudad de Santiago del Nuevo Extremo, que será la capital de la gobernación del nuevo territorio de Chile. Consigue fama de soldado valiente y laborioso y sabemos que fue recompensado con alguna encomienda, aunque no fue de los que lograron enriquecerse. Ejerció diferentes cargos: regidor del Cabildo de Santiago en distintos años, alcalde ordinario y teniente corregidor. Regresó a España en el año 1552, pero pronto volvió a América. Murió en 1567.